©Filip Mroz via Unsplash
Une mère londonienne a subi aux États-Unis une opération révolutionnaire pour venir en aide à son fils à naître, Theo, avant même sa naissance. Les médecins ont corrigé in utero une malformation grave caractérisée par la croissance des intestins à l'extérieur du corps, une affection connue sous le nom de gastroschisis.
Maisie Savage était enceinte de 26 semaines lorsqu’elle a été opérée au Texas, après une précédente visite à l’UZ Leuven pour une injection de botox dans la paroi abdominale du fœtus afin de détendre les muscles et de faciliter l’intervention. L’opération a eu lieu au Texas Children’s Hospital dans le cadre d’un essai clinique mené en collaboration avec le Great Ormond Street Hospital de Londres et la KU Leuven.
Selon les médecins, Theo n’est que le troisième enfant au monde à avoir bénéficié de cette procédure. Au cours de l’intervention, l’utérus a été partiellement mis à nu, le liquide amniotique a été remplacé par du dioxyde de carbone afin de créer davantage d’espace, puis les chirurgiens ont repoussé délicatement les organes dans la cavité abdominale à l’aide d’une laparoscopie. L’opération s’est déroulée sans complications et Theo est né à terme au Texas ; il a aujourd’hui cinq mois et se développe bien.
La gastroschisis est une malformation congénitale rare, mais potentiellement grave, qui, selon les données des hôpitaux britanniques, touche environ un bébé sur 3 000. Dans de nombreux cas, des soins intensifs sont encore nécessaires après la naissance, avec une alimentation par sonde ou par perfusion et une intervention chirurgicale de réparation. Dans les formes complexes, le traitement peut durer des mois et nécessiter parfois même une greffe intestinale. Néanmoins, les perspectives sont généralement bonnes dans les pays riches, avec des taux de survie supérieurs à 95 % dans de nombreux cas.
Un bébé miracle
Pour les parents de Theo, le diagnostic a été un choc. Selon la BBC , Maisie et son compagnon Josh French ont qualifié leur fils de "petit miracle" et se sont dits soulagés que le traitement expérimental ait si bien fonctionné. Les médecins impliqués considèrent cette intervention comme très prometteuse. Le professeur Paolo De Coppi, du GOSH, explique que l’objectif est de proposer également ce traitement au Royaume-Uni à l’avenir.
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