©Lena Tolmacheva via Unsplash
La Russie utilise de plus en plus souvent de petits drones équipés de câbles à fibre optique pour frapper les centrales électriques ukrainiennes et contourner ainsi la défense aérienne. Ces drones sont en effet à l’abri des interférences causées par les brouilleurs, tant que le câble fin n’est pas sectionné ou coincé.
D’après une analyse de sources ouvertes, confirmée par Reuters et étudiée par le Centre for Information Resilience de Londres, ces attaques concernent principalement la région frontalière septentrionale de Soumy. La Russie y créerait d’abord une brèche dans les filets de protection ou le long des barrières en béton à l’aide d’un drone, avant d’envoyer un deuxième appareil à travers l’ouverture ainsi créée.
La cible est souvent l’autotransformateur, un composant coûteux et crucial du réseau à haute tension. Cette tactique procure à la Russie un avantage financier considérable. Un tel drone à fibre optique peut coûter environ 2 000 euros, alors qu’un autotransformateur dans une sous-station de 330 kilovolts est estimé à 3,5 millions d’euros. En mettant hors service ce seul composant, toute la sous-station peut tomber en panne et priver d’électricité de vastes zones.
Les chercheurs du CIR affirment avoir vérifié au moins quatre attaques contre des postes de 330 kilovolts hautement sécurisés et au moins quatre autres contre des postes plus petits de 110 kilovolts. D’après l’analyse, les attaques s’étendent désormais de 16 à 26 kilomètres derrière la ligne de front, ce qui montre jusqu’où les petits drones FPV peuvent aller.
L’Ukraine tente depuis un certain temps déjà de protéger ses infrastructures énergétiques à l’aide d’abris en béton et de filets anti-drones autour des transformateurs. Il s’avère toutefois que ces moyens de défense sont moins efficaces contre les nouveaux drones à fibre optique que contre les drones conventionnels pilotés par signaux radio.
La région de Soumy est particulièrement touchée. La situation sécuritaire s’y est encore détériorée ces derniers mois, tandis que, selon des responsables ukrainiens, la Russie tente également de déconnecter les régions frontalières du réseau électrique national.
Selon Kiev, l’objectif reste clair : mettre la population sous pression en provoquant des coupures de courant. La Russie nie viser la population civile et affirme que ses attaques touchent des cibles militaires.
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