© picture alliance / Oceanphoto | Reinhard Dirscherl
Ce jeudi 14 mai, cinq plongeurs italiens ont trouvé la mort dans un tragique accident aux Maldives, rapportent les médias italiens. Parmi les victimes figurent une mère et sa fille. Il s'agit de l'un des accidents de plongée les plus graves jamais survenus aux Maldives.
Cinq plongeurs italiens ont perdu la vie lors d'une excursion dans l'atoll de Vaavu, aux Maldives. Quatre d'entre eux étaient rattachés à l'université de Gênes : la professeure de biologie Monica Montefalcone (51 ans), sa fille Giorgia Sommacal (20 ans), la chercheuse Muriel Oddenino (31 ans) et le biologiste marin Federico Gualtieri (31 ans). La cinquième victime est le plongeur professionnel Gianluca Benedetti (44 ans).
Le groupe explorait un réseau de grottes à une profondeur d'environ 50 mètres dans la matinée. Ne les voyant pas rentrés à midi, comme prévu, l'alerte a été donnée. Les circonstances exactes de l'accident ne sont pas tout à fait claires. L'une des hypothèses suggère que les plongeurs se seraient retrouvés coincés dans les grottes ou auraient été désorientés. Le manque d'oxygène leur aurait alors été fatal.
Vendredi matin, un premier corps avait déjà été repêché. Selon un communiqué des Forces de défense nationale des Maldives , "les quatre autres plongeurs se trouveraient dans la même grotte que celle où le premier corps a été retrouvé". Cette grotte s'étend jusqu'à une profondeur d'environ 60 mètres".
L'opération de sauvetage, qui mobilise des plongeurs spécialisés, des bateaux et un soutien aérien, est entravée par les mauvaises conditions météorologiques dans la zone.
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